Tufted Puffin

Tufted Puffin (Fratercula cirrhata) என்பது வட பசிபிக் பெருங்கடலின் குளிர்ந்த பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு அற்புதமான கடல் பறவை இனமாகும். இவை பார்ப்பதற்கு மிகவும் விசித்திரமாகவும், அதே சமயம் வசீகரமாகவும் இருப்பதால், பறவை ஆர்வலர்களிடையே பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளன. அல்கிட் (Alcid) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த இந்த பறவைகள், ஆழ்கடலில் மீன் பிடிப்பதில் வல்லவை. இவை பொதுவாக பாறைகள் நிறைந்த கடற்கரை ஓரங்களில் வசிக்கின்றன. டஃப்டட் பஃபின்கள் அவற்றின் தனித்துவமான முக அமைப்பு மற்றும் தலையில் உள்ள மஞ்சள் நிற இறகுகளுக்காக உலகம் முழுவதும் அறியப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் சிறந்த நீச்சல் வீரர்களாகவும், திறமையான வேட்டையாளர்களாகவும் திகழ்கின்றன. கடல் சூழலியலில் இவை மிக முக்கியமான பங்கு வகிக்கின்றன. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசுபாட்டினால் இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்கள் பாதிக்கப்பட்டு வருகின்றன. எனவே, இந்த அற்புதமான உயிரினத்தைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். இந்த கட்டுரையில், டஃப்டட் பஃபின் பறவையின் வாழ்க்கை முறை, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் பிற சுவாரஸ்யமான பண்புகளை விரிவாகக் காண்போம்.

டஃப்டட் பஃபின் பறவைகள் சுமார் 35 முதல் 40 சென்டிமீட்டர் உயரம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு ஒரு சிறிய வாத்து அல்லது பென்குயினைப் போலத் தோற்றமளிக்கும். இவற்றின் முதன்மை நிறம் கருப்பு ஆகும், இது கடலில் வேட்டையாடும்போது மறைந்திருக்க உதவுகிறது. இவற்றின் முகத்தில் ஒரு தனித்துவமான வெள்ளை நிறத் திட்டு காணப்படுகிறது. இனப்பெருக்க காலத்தில், இவற்றின் கண்களுக்குப் பின்னால் நீளமான, மஞ்சள் நிற இறகுகள் (Tufts) உருவாகின்றன, இதுவே இதற்கு 'Tufted Puffin' என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. இவற்றின் அலகு மிகவும் தடிமனாகவும், பிரகாசமான ஆரஞ்சு நிறத்திலும் இருக்கும். குளிர்காலத்தில், இந்த மஞ்சள் நிற இறகுகள் உதிர்ந்துவிடும் மற்றும் அலகு அதன் பிரகாசத்தை இழந்து சற்றே மங்கலாக மாறும். இவற்றின் கால்கள் ஆரஞ்சு நிறத்தில் வலைப்பின்னல் போன்று இருப்பதால், நீரில் வேகமாகவும் சுறுசுறுப்பாகவும் நீந்த முடிகிறது. இத்தகைய உடல் அமைப்பு, கடினமான கடல் சூழலையும், குளிரையும் தாங்கி வாழ இவற்றுக்கு உதவுகிறது.

இவை பெரும்பாலும் வட பசிபிக் பெருங்கடலின் வடக்கு பகுதிகளில் வசிக்கின்றன. குறிப்பாக அலாஸ்கா, கனடா, ஜப்பான் மற்றும் ரஷ்யாவின் கடற்கரை ஓரங்களில் உள்ள பாறைகள் நிறைந்த தீவுகளில் இவை கூட்டமாக வாழ்கின்றன. இவை நிலத்தில் வசிப்பதை விட கடலில் அதிக நேரம் செலவிடுகின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டுமே இவை நிலத்திற்கு வருகின்றன. செங்குத்தான பாறைகளில் உள்ள பிளவுகள் அல்லது மண்ணில் தோண்டப்பட்ட ஆழமான துளைகளில் இவை தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. கடலின் வெப்பநிலை மற்றும் மீன்களின் இருப்பு ஆகியவை இவற்றின் வாழ்விடத் தேர்வில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. பாதுகாப்பான மற்றும் மனித நடமாட்டம் குறைவான தீவுகளையே இவை தங்களின் வசிப்பிடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன.

டஃப்டட் பஃபின்கள் முக்கியமாக சிறிய மீன்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. சாண்டில் (Sand lance), ஹெர்ரிங் (Herring) மற்றும் கேப்லின் (Capelin) போன்ற மீன்கள் இவற்றின் விருப்பமான உணவாகும். இவை கடலில் நீருக்கடியில் பல மீட்டர் ஆழத்திற்கு மூழ்கி மீன்களை வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை. ஒரு நேரத்தில் பல மீன்களைத் தங்கள் அலகில் பிடித்துக்கொண்டு குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்கக் கொண்டு செல்லும் திறன் இவற்றுக்கு உண்டு. மீன்கள் தவிர, இவை ஸ்க்விட் (Squid), இறால் மற்றும் சில கடல் வகை புழுக்களையும் உண்கின்றன. கடலில் உள்ள மீன் வளத்தைப் பொறுத்தே இவற்றின் வாழ்விடமும் அமைகிறது. வேட்டையாடும் போது இவை மிகத் துல்லியமாகச் செயல்படுகின்றன.

இனப்பெருக்க காலம் வசந்த காலத்தின் இறுதியில் தொடங்கி கோடை காலம் முழுவதும் நீடிக்கிறது. டஃப்டட் பஃபின்கள் தங்கள் துணையுடன் வாழ்நாள் முழுவதும் இணைந்திருக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை செங்குத்தான பாறைகளின் பிளவுகளில் அல்லது மண்ணில் ஆழமான துளைகளைத் தோண்டி கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து முட்டையை அடைகாக்கும் பணியைச் செய்கின்றன. சுமார் 45 நாட்களுக்குப் பிறகு குஞ்சு பொரிக்கிறது. பெற்றோர்கள் இருவரும் இணைந்து சிறிய மீன்களைக் கொண்டு வந்து குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறன் பெறும் வரை சுமார் 6 முதல் 7 வாரங்கள் வரை கூட்டில் பாதுகாப்பாக வளர்க்கப்படுகின்றன. இவை சமூகமாக வாழும் பறவைகள் என்பதால், ஆயிரக்கணக்கான பறவைகள் ஒரே பகுதியில் கூடுகட்டி இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன.

இவை மிகவும் அமைதியான மற்றும் கூச்ச சுபாவம் கொண்ட பறவைகள். கடலில் இருக்கும்போது இவை தனித்தோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. பறக்கும்போது இவை மிக வேகமாக இறக்கைகளை அடித்துச் செல்கின்றன. நிலத்தில் இவை சற்றே தடுமாற்றத்துடன் நடக்கும், ஆனால் நீரில் மிகவும் சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படும். இவை மற்ற கடல் பறவைகளுடன் இணைந்து வாழும் இயல்புடையவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை எச்சரிக்கை ஒலிகளை எழுப்பி மற்ற பறவைகளுக்குத் தெரிவிக்கின்றன. மனிதர்களைக் கண்டால் இவை பெரும்பாலும் ஒதுங்கிச் சென்றுவிடும் பழக்கம் கொண்டவை.

தற்போது டஃப்டட் பஃபின்கள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் இருந்தாலும், இவற்றின் எண்ணிக்கை சில பகுதிகளில் குறைந்து வருகிறது. சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு, எண்ணெய் கசிவுகள் மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தால் கடலின் வெப்பநிலை உயருவது இவற்றின் உணவு ஆதாரத்தைப் பாதிக்கிறது. மேலும், ஆக்கிரமிப்பு இனங்களால் இவற்றின் முட்டைகள் பாதிக்கப்படுகின்றன. சர்வதேச அளவில் இவற்றைப் பாதுகாக்க பல்வேறு நடவடிக்கைகள் எடுக்கப்பட்டு வருகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடங்களில் மனிதத் தலையீட்டைக் குறைப்பது மிக அவசியமாகும்.

1. டஃப்டட் பஃபின்கள் தங்கள் அலகில் ஒரே நேரத்தில் பல மீன்களைத் தாங்கிச் செல்லும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை கடலில் நீருக்கடியில் சுமார் 30 மீட்டர் ஆழம் வரை மூழ்கி வேட்டையாடும்.
3. இனப்பெருக்க காலத்தில் மட்டுமே இவற்றின் தலையில் மஞ்சள் நிற இறகுகள் வளரும்.
4. இவை தங்களின் வாழ்நாள் முழுவதையும் கடலிலேயே செலவிடும் திறன் கொண்டவை.
5. இவற்றின் அலகு குளிர்காலத்தில் நிறம் மாறி, மீண்டும் வசந்த காலத்தில் பிரகாசமாகும்.

நீங்கள் டஃப்டட் பஃபின்களைப் பார்க்க விரும்பினால், அலாஸ்கா அல்லது கனடாவின் கடற்கரை தீவுகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. இதற்கென பிரத்யேக படகு சவாரிகள் உள்ளன. இவற்றை புகைப்படம் எடுக்க நல்ல தரமான டெலிஃபோட்டோ லென்ஸ் கொண்ட கேமரா அவசியம். இவை மிகவும் வெட்கப்படும் சுபாவம் கொண்டவை என்பதால், தூரத்தில் இருந்தே அவதானிப்பது சிறந்தது. பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல் இருக்க, அமைதியைக் கடைபிடியுங்கள். குறிப்பாக இனப்பெருக்க காலங்களில் கூடு இருக்கும் இடங்களுக்கு மிக அருகில் செல்ல வேண்டாம். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது இவற்றின் அழகை நெருக்கமாகக் காண உதவும்.

டஃப்டட் பஃபின் (Tufted Puffin) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிற உடலமைப்பும், தலையில் உள்ள மஞ்சள் நிற இறகுகளும் இவற்றை மற்ற பறவைகளிலிருந்து தனித்துக் காட்டுகின்றன. கடல் சூழலியலில் இவை வகிக்கும் பங்கு அளப்பரியது. இவை கடலின் ஆரோக்கியமான நிலையை உணர்த்தும் ஒரு குறியீடாக விளங்குகின்றன. இருப்பினும், இன்றைய சூழலில் சுற்றுச்சூழல் பாதிப்புகளால் இவை பல சவால்களை எதிர்கொள்கின்றன. நாம் இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இந்த அழகான உயிரினத்தை வருங்கால சந்ததியினருக்கு விட்டுச் செல்ல முடியும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இணைந்து இவற்றை ஆய்வு செய்வது, இந்த இனத்தின் நீண்டகால வாழ்விற்கு உதவும். இந்த கட்டுரை உங்களுக்கு டஃப்டட் பஃபின் பற்றிய தெளிவான புரிதலை அளித்திருக்கும் என்று நம்புகிறேன். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம். அடுத்த முறை கடற்கரைக்குச் செல்லும்போது இத்தகைய அரிய வகை கடல் பறவைகளை உற்று நோக்குங்கள், அவை உங்களுக்கு வியப்பைத் தரும் என்பது உறுதி.