Lesser Woodcreeper

லெஸர் வுட்கிரீப்பர் (Xiphorhynchus fuscus) என்பது தென் அமெரிக்காவின் அடர்ந்த காடுகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இவை மரங்களின் பட்டைகளில் ஊர்ந்து செல்லும் திறனுக்காக அறியப்பட்டவை. பறவை ஆர்வலர்கள் மத்தியில் இந்த சிறிய வகை பறவைகள் மிகுந்த கவனத்தை ஈர்க்கின்றன. சுமார் 17 முதல் 19 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட இந்த பறவைகள், காடுகளின் சூழலியல் சமநிலையை பராமரிப்பதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனிமையாகவோ அல்லது ஜோடியாகவோ காடுகளின் மரங்களுக்கு இடையே சத்தமின்றி உலாவுகின்றன. மரங்களின் தண்டுப் பகுதிகளில் உள்ள பூச்சிகளை வேட்டையாடுவதில் இவை வல்லவர்கள். இவற்றின் உடல் அமைப்பு, மரங்களின் செங்குத்தான பகுதிகளில் எளிதாக ஏறிச் செல்லும் வகையில் பரிணாமம் அடைந்துள்ளது. அடர்ந்த காடுகளின் பசுமையான சூழலில், பழுப்பு நிற உடலைக் கொண்ட இந்த பறவைகளைக் கண்டறிவது சவாலான காரியம். இருப்பினும், அவற்றின் தனித்துவமான ஒலியை வைத்து இவற்றை எளிதில் அடையாளம் காண முடியும். இந்த கட்டுரையில் லெஸர் வுட்கிரீப்பரின் வாழ்க்கை முறை மற்றும் பழக்கவழக்கங்கள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

லெஸர் வுட்கிரீப்பர் பறவைகளின் தோற்றம் மிகவும் கவர்ச்சிகரமானது. இவை சராசரியாக 17-19 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடலில் முதன்மையான நிறம் பழுப்பு ஆகும், இது காடுகளின் மரத்தண்டுகளோடு ஒன்றிப் போக உதவுகிறது. மேலும், இவற்றின் இறகுகளில் பஃப் (Buff) நிறத்திலான கோடுகள் மற்றும் புள்ளிகள் காணப்படுகின்றன, இது அவற்றிற்கு ஒரு தனித்துவமான அழகைத் தருகிறது. இவற்றின் அலகு நீண்ட மற்றும் சற்று வளைந்த வடிவில் இருக்கும், இது மரப்பட்டைகளுக்கு இடையில் இருக்கும் பூச்சிகளைத் தோண்டி எடுக்க மிகவும் ஏற்றது. இவற்றின் கால்கள் வலுவான நகங்களைக் கொண்டுள்ளன, இது செங்குத்தான மரத்தண்டுகளில் மிக உறுதியாகப் பிடித்து ஏறுவதற்குப் பெரிதும் உதவுகிறது. இவற்றின் வால்கள் கடினமான ஈட்டிகளைப் போன்ற அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன, இது மரத்தில் ஏறும் போது உடலை நிலைநிறுத்த ஒரு கூடுதல் ஆதாரமாகச் செயல்படுகிறது. ஒட்டுமொத்தமாக, இவை மரங்களின் சூழலில் மறைந்திருந்து வாழும் வகையில் உருமறைப்பு (Camouflage) செய்யும் பண்பைப் பெற்றுள்ளன.

லெஸர் வுட்கிரீப்பர் பறவைகள் முக்கியமாக தென் அமெரிக்காவின் வெப்பமண்டல மற்றும் மிதவெப்பமண்டல ஈரமான காடுகளில் வாழ்கின்றன. இவை பிரேசில், அர்ஜென்டினா மற்றும் பராகுவே போன்ற நாடுகளின் அடர்ந்த காடுகளில் பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இவை குறிப்பாக தாழ்வான காடுகள் மற்றும் மலைப்பகுதிகளில் உள்ள மரங்களின் அடர்த்தியான பகுதிகளில் வசிக்க விரும்புகின்றன. மரங்களின் உச்சியில் இருந்து தரைமட்டம் வரை உள்ள பல்வேறு அடுக்குகளில் இவை உலாவினாலும், பெரும்பாலும் மரங்களின் தண்டுப் பகுதியிலேயே அதிக நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன. இவை மனித நடமாட்டம் அதிகம் இல்லாத, இயற்கையான காடு சார்ந்த சூழலையே தங்களின் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. காடுகள் அழிக்கப்படுவது இந்த பறவைகளின் வாழ்விடத்திற்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளது.

இந்த பறவைகளின் உணவு முறை முழுக்க முழுக்க பூச்சிகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது. லெஸர் வுட்கிரீப்பர் மரப்பட்டைகளுக்கு அடியில் ஒளிந்திருக்கும் சிறிய பூச்சிகள், சிலந்திகள், வண்டுகள் மற்றும் அவற்றின் லார்வாக்களைத் தேடி உண்கின்றன. இவை தங்கள் வளைந்த அலகைப் பயன்படுத்தி, மரத்தின் விரிசல்களில் உள்ள பூச்சிகளைத் துல்லியமாகக் குறிவைத்து வெளியே எடுக்கின்றன. சில நேரங்களில் இவை மரங்களின் இலைகளுக்கு அடியிலும் பூச்சிகளைத் தேடிச் செல்கின்றன. பூச்சிகளை வேட்டையாடும் போது இவை மிகத் துரிதமாகச் செயல்படுகின்றன. இவை காட்டில் உள்ள பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம், மரங்களின் ஆரோக்கியத்தைப் பராமரிக்க மறைமுகமாக உதவுகின்றன. இவை பொதுவாக மற்ற பறவைகளுடன் இணைந்து உணவு தேடுவதில்லை, சுயமாகவே வேட்டையாடுவதை விரும்புகின்றன.

லெஸர் வுட்கிரீப்பர்களின் இனப்பெருக்க காலம் காடுகளின் மழைக்காலத்தைப் பொறுத்து அமைகிறது. இவை பொதுவாக மரங்களின் பொந்துகளிலோ அல்லது இயற்கையாக அமைந்துள்ள மரங்களின் இடுக்குகளிலோ தங்களின் கூடுகளை அமைக்கின்றன. கூடுகளை உருவாக்குவதற்கு இவை சிறிய குச்சிகள், இலைகள் மற்றும் பாசிகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. பெண் பறவை வழக்கமாக இரண்டு முதல் மூன்று முட்டைகளை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியில் ஆணும் பெண்ணும் மாறி மாறி ஈடுபடுகின்றன. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் தொடர்ச்சியாக பூச்சிகளை ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் சுமார் சில வாரங்களுக்குப் பிறகு பறக்கத் தயாராகின்றன. கூடு கட்டும் இடங்களைத் தேர்ந்தெடுப்பதில் இவை மிகவும் கவனமாக இருக்கின்றன, ஏனெனில் இவை பாதுகாப்பான மற்றும் மறைவான இடங்களையே விரும்புகின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை மிகவும் எச்சரிக்கையுடனும், பாதுகாப்பாகவும் செயல்படுகின்றன.

லெஸர் வுட்கிரீப்பர்கள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் அமைதியான பறவைகள். இவை மரங்களின் தண்டுப் பகுதியில் கீழ்நோக்கி வராமல், எப்போதும் கீழ் பகுதியிலிருந்து மேல்நோக்கியே ஏறிச் செல்லும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை ஒரு மரத்தை முழுமையாக ஆய்வு செய்த பிறகு, அடுத்த மரத்திற்குப் பறந்து செல்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனித்தே காணப்படுகின்றன, இருப்பினும் சில நேரங்களில் மற்ற சிறிய வகை பறவைகளுடன் இணைந்து உணவு தேடுவதைக் காணலாம். இவை ஆபத்தை உணரும்போது மிக வேகமாக மரத்தின் மறுபக்கத்திற்குச் சென்று மறைந்துவிடும். இவற்றின் குரல் மிகவும் மெல்லியதாகவும், அதே சமயம் தனித்துவமான அதிர்வுகளைக் கொண்டதாகவும் இருக்கும்.

தற்போது லெஸர் வுட்கிரீப்பர் இனம் 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகாதவை' (Least Concern) என்ற பிரிவின் கீழ் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு போன்றவை இவற்றின் எதிர்காலத்திற்கு பெரும் சவாலாக உள்ளன. காலநிலை மாற்றங்கள் மற்றும் காடுகளின் பரப்பளவு குறைந்து வருவது இந்த பறவைகளின் இனப்பெருக்கத்தை பாதிக்கலாம். எனவே, இவை வாழும் காடுகளைப் பாதுகாப்பதும், இயற்கை சூழலைச் சீர்குலைக்காமல் இருப்பதும் மிக அவசியமாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் வனவிலங்கு பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இந்த இனத்தின் எண்ணிக்கையைத் தொடர்ந்து கண்காணித்து வருகின்றன.

1. இவை மரத்தின் தண்டுகளில் எப்போதும் கீழிருந்து மேல்நோக்கியே ஏறும்.
2. இவற்றின் வால் பகுதி மரத்தில் உறுதியாகப் பற்றிக்கொள்ள ஏதுவாக கடினமான ஈட்டி வடிவில் இருக்கும்.
3. இவை தங்கள் நீண்ட வளைந்த அலகால் மரத்தின் ஆழமான விரிசல்களிலும் உள்ள பூச்சிகளை வேட்டையாடும்.
4. இவற்றின் பழுப்பு நிற உடல் மரப்பட்டைகளுடன் எளிதில் ஒன்றிப்போய் மறைந்திருக்கும்.
5. இவை பொதுவாக மனித குடியிருப்புகளைத் தவிர்த்து அடர்ந்த காடுகளையே விரும்புகின்றன.

லெஸர் வுட்கிரீப்பர்களைக் காண விரும்புவோர், அதிகாலையில் காடுகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. இவை மரத்தண்டுகளில் ஊர்ந்து செல்வதால், பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்தி மரங்களின் தண்டுப் பகுதிகளைத் தொடர்ந்து கவனிக்க வேண்டும். இவற்றின் தனித்துவமான ஒலியை முன்கூட்டியே கேட்டுப் பழகுவது, காட்டில் அவற்றை அடையாளம் காண உதவும். இவை மிகவும் வேகமானவை என்பதால், கேமராவில் படம் எடுக்கும் போது பொறுமை அவசியம். அதிக இரைச்சல் இல்லாமல் நிசப்தமாக இருப்பது இந்த பறவைகளை அருகில் பார்க்க உதவும். இவை பெரும்பாலும் மரத்தின் நிழலான பகுதிகளில் இருப்பதால், ஒளியமைப்பு சரியாக உள்ள இடங்களைத் தேர்ந்தெடுத்துக் கண்காணிப்பது முக்கியம்.

லெஸர் வுட்கிரீப்பர் (Xiphorhynchus fuscus) என்பது இயற்கையின் அற்புதமான படைப்புகளில் ஒன்றாகும். மரத்தண்டுகளில் இவை செய்யும் வித்தைகளும், அவற்றின் தனித்துவமான வேட்டை முறைகளும் பறவை ஆர்வலர்களுக்குப் பெரும் வியப்பை அளிக்கின்றன. இந்த சிறிய பறவைகள் காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை நிலைநிறுத்துவதில் மிக முக்கிய பங்காற்றுகின்றன. நாம் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், நமது காடுகளின் பல்லுயிர் பெருக்கத்தையும் பாதுகாக்கிறோம். லெஸர் வுட்கிரீப்பர் பற்றிய இந்த தகவல்கள், அவற்றைப் பற்றிய புரிதலை அதிகரிப்பதோடு, இயற்கையின் மீதான ஆர்வத்தையும் வளர்க்கும் என்று நம்புகிறோம். எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்தப் பறவைகளைக் காண வேண்டும் என்றால், நாம் காடுகளை அழிவிலிருந்து காக்க வேண்டும். பறவைகளைக் கண்காணிப்பது ஒரு சிறந்த பொழுதுபோக்கு மட்டுமல்ல, அது இயற்கையுடன் நாம் இணைந்திருப்பதற்கான ஒரு வழியாகும். லெஸர் வுட்கிரீப்பரைப் போன்ற சிறிய உயிரினங்களின் வாழ்வாதாரத்தைப் பாதுகாப்பதில் ஒவ்வொரு மனிதனும் அக்கறை காட்ட வேண்டும். காடுகள் வளர்ப்போம், பறவைகளைக் காப்போம், இயற்கையை நேசிப்போம்.