Labrador Duck

லாப்ரடோர் வாத்து (Labrador Duck), அறிவியல் ரீதியாக Camptorhynchus labradorius என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது வட அமெரிக்காவின் கடற்கரை பகுதிகளில் வாழ்ந்த ஒரு தனித்துவமான கடல் வாத்து இனமாகும். துரதிர்ஷ்டவசமாக, இந்த அழகான பறவை இனம் 19-ஆம் நூற்றாண்டின் இறுதியில் முற்றிலுமாக அழிந்துவிட்டது. வரலாற்றில் 'பைடு டக்' (Pied Duck) என்றும் அழைக்கப்பட்ட இந்த பறவைகள், அவற்றின் தனித்துவமான நிறங்கள் மற்றும் தோற்றத்திற்காக அறியப்பட்டன. லாப்ரடோர் வாத்துகள் மனிதர்களுடன் நெருங்கிய தொடர்பில் இருந்தபோதிலும், அவற்றின் அழிவுக்கான காரணங்கள் இன்றும் ஆய்வாளர்களிடையே விவாதத்திற்குரியதாகவே உள்ளன. அதிகப்படியான வேட்டையாடுதல் மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இந்த இனத்தின் வீழ்ச்சிக்கு முக்கிய காரணங்களாகக் கருதப்படுகின்றன. தற்போது அருங்காட்சியகங்களில் உள்ள சில மாதிரிகள் மட்டுமே இந்த இனத்தின் இருப்பிற்குச் சான்றாக உள்ளன. இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பான இந்த வாத்து, இன்று நம்மிடையே இல்லை என்பது பறவை ஆர்வலர்களுக்கு ஒரு பேரிழப்பாகும். இந்த கட்டுரையில், இந்த அரிய பறவையின் வாழ்வியல் மற்றும் அதன் அழிவுக்கான காரணங்களை விரிவாகக் காண்போம்.

லாப்ரடோர் வாத்துகள் நடுத்தர அளவு கொண்ட நீர்வாழ் பறவைகளாகும். இவை சுமார் 50 முதல் 60 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கிடையே நிற அமைப்பில் தெளிவான வேறுபாடுகள் காணப்பட்டன. ஆண் லாப்ரடோர் வாத்துகள் பெரும்பாலும் கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறங்களைக் கொண்டிருந்தன. அவற்றின் தலை மற்றும் கழுத்துப்பகுதி பெரும்பாலும் வெள்ளை நிறத்திலும், இறக்கைகள் மற்றும் உடலின் மற்ற பகுதிகள் கறுப்பு நிறத்திலும் காணப்பட்டன. பெண் லாப்ரடோர் வாத்துகள் பெரும்பாலும் சாம்பல் மற்றும் பழுப்பு கலந்த நிறத்தில் இருந்தன, இவை மறைந்திருந்து வாழ்வதற்கு ஏற்றதாக இருந்தன. இவற்றின் அலகு மிகவும் தனித்துவமானது; இது அகலமாகவும், தட்டையாகவும், பக்கவாட்டில் மென்மையான திசுக்களைக் கொண்டதாகவும் இருந்தது. இந்த அமைப்பு, இவை நீரில் உள்ள சிறிய உயிரினங்களை வடிகட்டி உண்பதற்கு மிகவும் உதவியாக இருந்தது. இவற்றின் கண்கள் பிரகாசமான நிறத்தில் இருந்தன. ஒட்டுமொத்தமாக, இவை மற்ற வாத்து இனங்களிலிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்ட தோற்றத்தைக் கொண்டிருந்தன, இதுவே இவற்றை தனித்துவமான ஒரு இனமாக மாற்றியது.

லாப்ரடோர் வாத்துகள் முதன்மையாக வட அமெரிக்காவின் கிழக்குக் கடற்கரை பகுதிகளில், குறிப்பாக கனடாவின் லாப்ரடோர் மற்றும் ஐக்கிய அமெரிக்காவின் நியூ இங்கிலாந்து மாநிலங்களின் கடலோரப் பகுதிகளில் வாழ்ந்தன. இவை குளிர்ந்த காலநிலையை விரும்பும் பறவைகளாக இருந்தன. குளிர்காலங்களில், இவை தெற்கு நோக்கி இடம்பெயர்ந்து, பாதுகாப்பான கடற்கரை முகத்துவாரங்கள், ஆழமற்ற விரிகுடாக்கள் மற்றும் மணல் திட்டுகள் நிறைந்த பகுதிகளில் வாழ்ந்தன. இவை பெரும்பாலும் உப்பு நீர் மற்றும் நன்னீர் கலக்கும் இடங்களில் தங்குவதை விரும்பின. கடல் பாசிகள் மற்றும் சிறிய கடல்வாழ் உயிரினங்கள் நிறைந்த ஆழமற்ற பகுதிகளில் இவை உணவைத் தேடின. மனிதர்களின் குடியிருப்பு பெருகிய பிறகு, இந்த வாத்துகளின் வாழ்விடங்கள் பெருமளவில் பாதிக்கப்பட்டதால், இவை தங்குவதற்கு பாதுகாப்பான இடங்களை இழந்து, இறுதியில் இனம் அழிவைச் சந்தித்தன.

இந்த வாத்துகளின் உணவுமுறை பெரும்பாலும் நீர்வாழ் உயிரினங்களைச் சார்ந்தே இருந்தது. இவற்றின் தனித்துவமான அலகு அமைப்பு, கடல் நீரில் உள்ள சிறிய நத்தைகள், சிப்பிகள் மற்றும் சிறிய வகை நண்டுகளைப் பிடிப்பதற்கு ஏதுவானதாக இருந்தது. இவை ஆழமற்ற நீரில் மூழ்கி, சேற்றுப் பகுதியில் உள்ள மெல்லுடலிகளைத் தேடி உண்ணும் வழக்கத்தைக் கொண்டிருந்தன. இவற்றின் அலகு ஒரு வடிகட்டி போல செயல்பட்டதால், மணல் மற்றும் சேற்றில் இருந்து உணவை மட்டும் பிரித்தெடுக்க இவை திறன் பெற்றிருந்தன. சில சமயங்களில் இவை சிறிய மீன் குஞ்சுகளையும் உட்கொண்டதாகக் கூறப்படுகிறது. இவற்றின் உணவுத் தேவைகள் குறிப்பிட்ட சில கடலோரப் பகுதிகளில் மட்டுமே பூர்த்தி செய்ய முடிந்ததால், வாழ்விட மாற்றம் ஏற்பட்டபோது இவற்றால் உணவைப் பெற முடியாமல் போனது, இதுவும் இவற்றின் அழிவிற்கு ஒரு முக்கிய காரணியாக அமைந்தது.

லாப்ரடோர் வாத்துகளின் இனப்பெருக்கம் குறித்த தகவல்கள் மிகவும் குறைவாகவே உள்ளன. இவை கோடைகாலத்தில் வடக்கே உள்ள லாப்ரடோர் தீபகற்பம் போன்ற குளிர்ந்த பகுதிகளுக்குச் சென்று இனப்பெருக்கம் செய்ததாக நம்பப்படுகிறது. அங்கிருந்த பாறை இடுக்குகளில் அல்லது புல்வெளிகளில் இவை தங்களின் கூடுகளை அமைத்தன. கூடுகள் மென்மையான இறகுகளால் பாதுகாக்கப்பட்டன. பொதுவாக, ஒரு பெண் வாத்து 5 முதல் 10 முட்டைகள் வரை இட்டிருக்கலாம் என்று ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர். முட்டைகள் பாதுகாப்பாக அடைகாக்கப்பட்டு, குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, அவை விரைவில் நீந்தவும் உணவு தேடவும் பழகின. இருப்பினும், இவற்றின் இனப்பெருக்க சுழற்சி மிகவும் மெதுவாக இருந்ததும், மனிதர்களின் வேட்டை மற்றும் முட்டை சேகரிப்பு பழக்கமும் இந்த இனத்தின் மக்கள் தொகையை வெகுவாகக் குறைத்தன. முறையான பாதுகாப்பு இல்லாததால், இவற்றின் இனப்பெருக்கம் ஒரு கட்டத்தில் முற்றிலும் நின்று போனது.

லாப்ரடோர் வாத்துகள் பொதுவாக அமைதியான மற்றும் சமூகமாக வாழும் பறவைகளாக இருந்தன. இவை சிறிய கூட்டங்களாகவே காணப்பட்டன. இவை மிகவும் பயந்த சுபாவம் கொண்டவை அல்ல, இதுவே மனிதர்களால் எளிதில் வேட்டையாடப்படுவதற்கு ஒரு காரணமாக அமைந்தது. இவை நீரில் நீந்துவதிலும், ஆழமற்ற பகுதிகளில் உணவைத் தேடுவதிலும் அதிக நேரம் செலவிட்டன. பறக்கும் திறன் கொண்டவையாக இருந்தாலும், இவை நீண்ட தூரம் பறப்பதை விட, கடற்கரை ஓரமாகவே இடமாற்றம் செய்வதை விரும்பின. ஆபத்து காலங்களில் இவை உடனடியாக நீரில் மூழ்கித் தப்பிக்கும் திறனைக் கொண்டிருந்தன. இவற்றின் சமூக நடத்தை மற்றும் தகவல் பரிமாற்றம் குறித்த முழுமையான ஆய்வுகள் இவை அழிவதற்கு முன்பே மேற்கொள்ளப்படாதது துரதிர்ஷ்டவசமானது.

லாப்ரடோர் வாத்து தற்போது 'அழிந்துபோன' (Extinct) இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இதன் கடைசி பதிவு 1875-ஆம் ஆண்டு நியூயார்க்கில் காணப்பட்டது. அதிகப்படியான வேட்டையாடுதல், உணவிற்காக முட்டைகளைச் சேகரித்தல் மற்றும் இறகுகளுக்காக வேட்டையாடியது ஆகியவை இந்த இனத்தின் அழிவிற்கு முக்கிய காரணங்களாகும். மேலும், இவை வாழ்ந்த கடலோரப் பகுதிகள் மனிதர்களால் ஆக்கிரமிக்கப்பட்டதால், இவற்றிற்குத் தேவையான உணவு மற்றும் தங்குமிடம் கிடைக்காமல் போனது. இன்று இந்த இனத்தைப் பாதுகாப்பதற்கான எந்தவொரு வாய்ப்பும் இல்லை, இருப்பினும் இவை அழிந்த வரலாற்றிலிருந்து நாம் பாடம் கற்றுக்கொண்டு, தற்போதைய அரிய பறவை இனங்களைப் பாதுகாக்க வேண்டும்.

1. லாப்ரடோர் வாத்துகள் 1875-ஆம் ஆண்டிற்குப் பிறகு மீண்டும் காணப்படவில்லை.
2. இவை 'பைடு டக்' (Pied Duck) என்றும் அழைக்கப்பட்டன.
3. இவற்றின் அலகு மற்ற வாத்துகளை விட மிகவும் தனித்துவமான வடிவத்தைக் கொண்டிருந்தது.
4. மனிதர்களின் வேட்டையாடுதல் இந்த இனத்தின் அழிவை வேகப்படுத்தியது.
5. உலகெங்கிலும் உள்ள அருங்காட்சியகங்களில் மொத்தம் 50-க்கும் குறைவான மாதிரிகளே உள்ளன.
6. இவை பெரும்பாலும் மனிதர்கள் வாழ்ந்த கடலோரப் பகுதிகளுக்கு அருகிலேயே வாழ்ந்தன.

லாப்ரடோர் வாத்துகளைப் பார்க்க முடியாது என்றாலும், பறவை ஆர்வலர்கள் தற்போது அழிந்துவரும் நீர்வாழ் பறவைகளை இனம் காணவும், அவற்றைப் பாதுகாக்கவும் முயற்சி செய்யலாம். அரிய பறவைகளை அவதானிக்கும்போது, அவற்றின் வாழ்விடங்களுக்கு எந்தவித பாதிப்பும் ஏற்படுத்தாமல் தொலைநோக்கி (Binoculars) மூலம் பார்ப்பது சிறந்தது. பறவைகளின் நடத்தை, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் இடம்பெயர்வு குறித்துக் குறிப்புகளை எடுத்து வைப்பது அறிவியலுக்குப் பெரிதும் உதவும். மேலும், உள்ளூர் பறவை ஆர்வலர் குழுக்களுடன் இணைந்து, அழிந்து வரும் இனங்களைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துங்கள். இயற்கையைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே, லாப்ரடோர் வாத்து போன்ற இனங்கள் மீண்டும் அழிந்து போவதைத் தடுக்க முடியும் என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள்.

லாப்ரடோர் வாத்து (Labrador Duck) என்பது ஒரு அற்புதமான பறவை இனம், இது மனிதர்களின் கவனக்குறைவால் நம்மிடையே இல்லாமல் போனது ஒரு பெரிய இழப்பாகும். இந்த வாத்து இனம் நமக்கு உணர்த்தும் முக்கிய பாடம் என்னவென்றால், இயற்கையில் உள்ள ஒவ்வொரு உயிரினமும் ஒரு குறிப்பிட்ட சூழலியல் சமநிலையைப் பராமரிக்கிறது. ஒரு இனம் அழிவது என்பது அந்தச் சங்கிலியில் ஒரு கண்ணி உடைவது போன்றதாகும். நாம் இன்று நம்மைச் சுற்றியுள்ள பறவைகளையும், அவற்றின் வாழ்விடங்களையும் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே, வருங்கால சந்ததியினருக்கு ஒரு ஆரோக்கியமான இயற்கையை விட்டுச் செல்ல முடியும். லாப்ரடோர் வாத்துகளின் வரலாறு, வேட்டையாடுதல் மற்றும் வாழ்விட அழிப்பு எவ்வளவு கொடிய விளைவுகளை ஏற்படுத்தும் என்பதற்கு ஒரு எச்சரிக்கையாகும். பறவை ஆர்வலர்களாகிய நாம், அழிந்து வரும் உயிரினங்கள் குறித்த விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தி, இயற்கையை நேசிக்கவும் பாதுகாக்கவுமான முயற்சிகளைத் தொடர்ந்து மேற்கொள்ள வேண்டும். இந்த அரிய பறவையின் நினைவாக, நம்மிடம் உள்ள சூழலை நேசிப்போம். லாப்ரடோர் வாத்து போன்ற அழகான உயிரினங்கள் மீண்டும் ஒருபோதும் அழியாத வண்ணம், நாம் அனைவரும் ஒன்றிணைந்து செயல்பட வேண்டும். இயற்கையின் அழகைப் பாதுகாப்பதே மனித இனத்தின் தலையாய கடமையாகும்.