Junin Tapaculo

ജൂനിൻ ടപാകുലോ (Junin Tapaculo) എന്നത് പെറുവിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന വളരെ അപൂർവമായ ഒരു പക്ഷി വർഗ്ഗമാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Scytalopus gettyae എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഇവ ടപാകുലോ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നായ ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും വലിയ താൽപ്പര്യമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ സ്വഭാവരീതികളും വസിക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളും വളരെ സവിശേഷമാണ്. പ്രധാനമായും പെറുവിലെ ആൻഡിയൻ പർവതനിരകളിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഇവയ്ക്ക് വളരെ ചെറിയ ശരീരഘടനയാണുള്ളത്. കടുപ്പമേറിയതും ഇടതൂർന്നതുമായ കുറ്റിക്കാടുകളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുകൊണ്ട് ഇവയെ നേരിൽ കാണുക എന്നത് വളരെ ശ്രമകരമായ ഒരു കാര്യമാണ്. പക്ഷികളുടെ പരിണാമത്തെക്കുറിച്ചും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണത്തെക്കുറിച്ചും പഠിക്കാൻ ജൂനിൻ ടപാകുലോയെപ്പോലെയുള്ള പക്ഷികൾ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു കണ്ണിയാണ്. പരിസ്ഥിതിയിലെ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ പോലും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ളതുകൊണ്ട് ഇവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

ജൂനിൻ ടപാകുലോയുടെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ചെറുതാണ്. ഏകദേശം 12 മുതൽ 13 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ് ഇവയുടെ നീളം. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം ചാരനിറമാണ്, എന്നാൽ ചിറകുകളിലും വാലിലും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങൾ കാണാം. ഇവയുടെ ശരീരം ഉരുണ്ട ആകൃതിയിലുള്ളതും, കാലുകൾക്ക് നല്ല ബലവുമുള്ളതുമാണ്. ഇവയുടെ തൂവലുകൾ ഇടതൂർന്നതും മൃദുവായതുമാണ്, ഇത് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ തണുപ്പിനെ അതിജീവിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് ചെറിയതും എന്നാൽ കീടങ്ങളെ പിടിക്കാൻ പാകത്തിൽ കൂർത്തതുമാണ്. കണ്ണിനു ചുറ്റുമുള്ള ഭാഗങ്ങൾ വളരെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും. പെൺപക്ഷികളും ആൺപക്ഷികളും തമ്മിൽ പുറമെ കാണുമ്പോൾ വലിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ പ്രകടമല്ല. ഇവയുടെ വാലുകൾ ചെറിയതും മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തിപ്പിടിക്കാൻ കഴിയുന്നതുമാണ്. പെരുമാറ്റത്തിൽ ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിക്കുന്നവരാണ്, അതിനാൽ ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ കൃത്യമായ നിറവ്യത്യാസങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കാൻ നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ ആവശ്യമാണ്.

ജൂനിൻ ടപാകുലോ പെറുവിലെ ആൻഡിയൻ പർവതനിരകളിലെ ഉയർന്ന ആർദ്ര വനങ്ങളിലാണ് (Humid forests) പ്രധാനമായും വസിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 2000 മുതൽ 3000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ കഴിയുക. ഇടതൂർന്ന മുളങ്കാടുകളും കുറ്റിക്കാടുകളുമാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. തറനിരപ്പിൽ നിന്ന് വളരെ ഉയരത്തിൽ പറക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടാത്ത ഇവ, വനത്തിന്റെ അടിത്തട്ടിലെ ഇലകൾക്കും ചെടികൾക്കുമിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഈ പ്രദേശങ്ങളിലെ കാലാവസ്ഥ വർഷം മുഴുവൻ ഈർപ്പമുള്ളതും തണുപ്പുള്ളതുമാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ജൂനിൻ ടപാകുലോയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് വളരെ അനിവാര്യമാണ്.

ജൂനിൻ ടപാകുലോയുടെ ഭക്ഷണരീതി പ്രധാനമായും പ്രാണികളെയും ചെറിയ അകശേരുക്കളെയും ആശ്രയിച്ചുള്ളതാണ്. വനത്തിന്റെ അടിത്തട്ടിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ കാണപ്പെടുന്ന ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, ലാർവകൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. ഇവയുടെ ചെറിയ കൊക്കുകൾ മണ്ണിനടിയിലോ ഇലകൾക്കിടയിലോ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന പ്രാണികളെ പിടിച്ചെടുക്കാൻ വളരെ അനുയോജ്യമാണ്. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ നിരന്തരം ഇലകൾക്കിടയിലൂടെ നടക്കുകയും തിരയുകയും ചെയ്യുന്നു. ചില സമയങ്ങളിൽ ചെറിയ വിത്തുകളും പഴങ്ങളും ഇവ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണ ലഭ്യത വനത്തിലെ ഈർപ്പത്തെയും പ്രാണികളുടെ എണ്ണത്തെയും ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. വനനശീകരണം മൂലം ഭക്ഷണ സ്രോതസ്സുകൾ കുറയുന്നത് ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമാകുന്നു.

ജൂനിൻ ടപാകുലോയുടെ പ്രജനന രീതികളെക്കുറിച്ച് വളരെ കുറച്ചു വിവരങ്ങൾ മാത്രമേ ലഭ്യമായുള്ളൂ. ഇവ സാധാരണയായി വർഷത്തിലെ മഴക്കാലത്താണ് കൂടുകെട്ടുന്നത്. കൂടുകൾ മരങ്ങളുടെ പൊത്തുകളിലോ കല്ലുകൾക്കിടയിലോ അല്ലെങ്കിൽ ഇടതൂർന്ന കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിൽ നിലത്തോ ആണ് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, ഇലകൾ, പായൽ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു കൂടിൽ സാധാരണയായി രണ്ട് മുതൽ മൂന്ന് വരെ മുട്ടകളാണ് ഇടുന്നത്. മുട്ടകൾക്ക് വെളുത്ത നിറമായിരിക്കും. പെൺപക്ഷിയാണ് മുട്ട വിരിയിക്കുന്നത്, എന്നാൽ ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ വളരെ പെട്ടെന്ന് തന്നെ സ്വയം ഭക്ഷണത്തിനായി പുറത്തിറങ്ങാൻ തുടങ്ങുന്നു. ഇവയുടെ പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ ആൺപക്ഷികൾ പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്.

ജൂനിൻ ടപാകുലോ വളരെ ലജ്ജാലുവായ പക്ഷിയാണ്. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ വളരെ വേഗം ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവ ശ്രമിക്കും. ഇവ ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ഇണയോടൊപ്പമോ സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്, ചെറിയ വിസിലുകൾ പോലെയുള്ള ശബ്ദങ്ങൾ ഇവ ഇടയ്ക്കിടെ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്. തറനിരപ്പിൽ വളരെ വേഗത്തിൽ ഓടി നടക്കാനാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ താൽപ്പര്യം. പറക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ സമയം മണ്ണിലൂടെയോ ചെടികൾക്കിടയിലൂടെയോ നടക്കാനാണ് ഇവ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം വളരെ നിഗൂഢമാണ്, അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഇവയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ പക്ഷി ഗവേഷകർക്ക് ഏറെ സമയം ചിലവഴിക്കേണ്ടി വരുന്നു.

ജൂനിൻ ടപാകുലോ നിലവിൽ 'ഭീഷണി നേരിടുന്ന' (Endangered) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ വനങ്ങൾ നശിക്കുന്നത് ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ വലിയ കുറവുണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്. പെറുവിലെ ചില പ്രത്യേക പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്നതുകൊണ്ട്, ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രം സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര സംഘടനകൾ ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി വിവിധ പദ്ധതികൾ ആവിഷ്കരിച്ചിട്ടുണ്ട്. വനനശീകരണം തടയുന്നതിലൂടെയും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും മാത്രമേ ഈ അപൂർവ പക്ഷിയെ വരുംതലമുറയ്ക്ക് വേണ്ടി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ.

1. ജൂനിൻ ടപാകുലോ പെറുവിലെ തദ്ദേശീയ പക്ഷിയാണ്.
2. ഇവയ്ക്ക് പറക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ സമയം നടക്കാനാണ് താൽപ്പര്യം.
3. വളരെ ചെറിയ ശരീരപ്രകൃതിയാണെങ്കിലും ഇവ ശത്രുക്കളെ നേരിടാൻ മിടുക്കരാണ്.
4. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് ഉയർന്ന പ്രദേശത്തെ തണുപ്പിനെ പ്രതിരോധിക്കാൻ പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
5. ഇവ വളരെ അപൂർവ്വമായി മാത്രമേ മനുഷ്യരുടെ കണ്ണിൽപ്പെടാറുള്ളൂ.
6. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയുക എന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഒരു വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്.

ജൂനിൻ ടപാകുലോയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വളരെ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ ഏറ്റവും നല്ല സമയം അതിരാവിലെയാണ്, ആ സമയത്താണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നത്. ഇടതൂർന്ന കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിൽ ഇവയെ തിരയുമ്പോൾ വളരെ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ നടക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷികളുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാനുള്ള കഴിവ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നത് ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാക്കും. പ്രകൃതിക്ക് തടസ്സമുണ്ടാക്കാത്ത രീതിയിൽ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് ഇവയെ ഭയപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് പോകുമ്പോൾ ഒരു വിദഗ്ദ്ധ ഗൈഡിന്റെ സഹായം തേടുന്നത് നല്ലതായിരിക്കും.

ജൂനിൻ ടപാകുലോ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു വലിയ നിഗൂഢതയാണ്. ചെറിയ ശരീരവും വളരെ ലജ്ജാലുവായ സ്വഭാവവും ഇവയെ മറ്റുള്ള പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. പെറുവിലെ ആൻഡിയൻ കാടുകളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ഈ ചെറിയ പക്ഷി, പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ വലിയൊരു പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ ഭീഷണിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്. അതിനാൽ, ഇത്തരം അപൂർവ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പക്ഷിപ്രേമികളുടെയും പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകരുടെയും കടമയാണ്. നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുന്നിട്ടിറങ്ങിയാൽ മാത്രമേ ജൂനിൻ ടപാകുലോയെപ്പോലെയുള്ള അമൂല്യമായ ജീവജാലങ്ങളെ നമുക്ക് നിലനിർത്താൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ. വരുംതലമുറയ്ക്ക് ഈ സുന്ദരമായ പക്ഷിയെ കാണാൻ അവസരം ലഭിക്കണമെങ്കിൽ, ഇന്ന് തന്നെ ഇതിനായുള്ള നടപടികൾ സ്വീകരിക്കണം. പക്ഷി നിരീക്ഷണം കേവലം ഒരു ഹോബി മാത്രമല്ല, അത് പ്രകൃതിയെ മനസ്സിലാക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനുമുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗം കൂടിയാണ്. ജൂനിൻ ടപാകുലോയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് നമ്മളിൽ പ്രകൃതിയോടുള്ള സ്നേഹവും കരുതലും വർദ്ധിപ്പിക്കും.