Black-winged Ground Dove

ബ്ലാക്ക്-വിങ്ഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവ് (Metriopelia melanoptera) എന്നത് ദക്ഷിണ അമേരിക്കയിലെ മലനിരകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. കൊളംബിയ മുതൽ അർജന്റീനയും ചിലിയും വരെയുള്ള ആൻഡിയൻ പർവതനിരകളിൽ ഇവ സാധാരണയായി കാണപ്പെടുന്നു. ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലെ തണുത്ത കാലാവസ്ഥയോട് പൊരുത്തപ്പെട്ടു ജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. കൊളംബൈഡേ (Columbidae) കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ മണ്ണിൽ ഇരതേടുന്ന സ്വഭാവം കാണിക്കുന്നതുകൊണ്ടാണ് 'ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നത്. ഏതാണ്ട് 17 മുതൽ 19 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഇവ, തങ്ങളുടെ ചെറിയ ശരീരപ്രകൃതികൊണ്ടും ശാന്തമായ സ്വഭാവംകൊണ്ടും പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ടവയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ ജീവിതത്തെ ബാധിക്കാറുണ്ടെങ്കിലും, നിലവിൽ ഇവയെ വംശനാശ ഭീഷണിയില്ലാത്ത പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളും പെരുമാറ്റങ്ങളും വളരെ രസകരമാണ്. പർവതനിരകളിലെ പാറക്കെട്ടുകൾക്കിടയിലും പുൽമേടുകളിലും ഇവയെ കണ്ടെത്തുന്നത് ഒരു പ്രത്യേക അനുഭവം തന്നെയാണ്.

ബ്ലാക്ക്-വിങ്ഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവ് പക്ഷികളുടെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം ചാരനിറമാണ്, ഇത് പാറക്കെട്ടുകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകളിൽ കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങൾ ഉള്ളതുകൊണ്ടാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്. ഏകദേശം 17-19 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഒതുക്കമുള്ള ശരീരമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും നേർത്ത നീലനിറത്തിലുള്ള വട്ടങ്ങൾ കാണാം, ഇത് ഇവയുടെ സൗന്ദര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ചുണ്ടിന് കറുപ്പ് നിറവും കാലുകൾക്ക് പിങ്ക് കലർന്ന ചാരനിറവുമാണ്. പെൺപക്ഷികൾക്ക് ആൺപക്ഷികളുമായി നേരിയ സാദൃശ്യമുണ്ടെങ്കിലും നിറത്തിൽ ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ കാണാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ മടക്കുമ്പോൾ കറുത്ത വരകൾ വ്യക്തമായി കാണാം, ഇത് പറക്കുമ്പോൾ കൂടുതൽ ദൃശ്യമാകും. ശരീരത്തിന്റെ ആകൃതിയും നിറവും ഇവയ്ക്ക് ഉയർന്ന പർവതപ്രദേശങ്ങളിലെ കാലാവസ്ഥയുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് നല്ല തിളക്കമുണ്ട്, ഇത് സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ വളരെ മനോഹരമായി കാണപ്പെടുന്നു.

ബ്ലാക്ക്-വിങ്ഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവുകൾ പ്രധാനമായും ആൻഡിയൻ പർവതനിരകളിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ആയിരക്കണക്കിന് മീറ്റർ ഉയരത്തിലുള്ള പുൽമേടുകൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ, പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. തണുത്തതും വരണ്ടതുമായ കാലാവസ്ഥയിൽ ജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. മനുഷ്യവാസമില്ലാത്ത അല്ലെങ്കിൽ വളരെ കുറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കൂടുതലായി കാണാം. കൃഷിസ്ഥലങ്ങൾക്ക് സമീപവും ഇവ എത്താറുണ്ട്. തങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി ഇവ പാറകൾക്കിടയിലും മറ്റും ഒളിച്ചിരിക്കാറുണ്ട്. ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളെ അതിജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് അസാധാരണമായ കരുത്തുണ്ട്.

ഈ പക്ഷികളുടെ ഭക്ഷണരീതി പ്രധാനമായും സസ്യങ്ങളെ ആശ്രയിച്ചാണ്. വിത്തുകൾ, ധാന്യങ്ങൾ, ചെറിയ ചെടികളുടെ ഭാഗങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. മണ്ണിൽ നടന്ന് ഇര തേടുന്നതുകൊണ്ട് ഇവയ്ക്ക് 'ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവ്' എന്ന പേര് ലഭിച്ചു. രാവിലെയും വൈകുന്നേരങ്ങളിലുമാണ് ഇവ പ്രധാനമായും ഭക്ഷണം തേടുന്നത്. കൃഷിയിടങ്ങളിലെ ധാന്യങ്ങൾ ഇവ ഇഷ്ടത്തോടെ കഴിക്കാറുണ്ട്. ചിലപ്പോൾ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ഇവ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്താറുണ്ട്. വെള്ളം കുടിക്കുന്നതിനായി ഇവ നീരുറവകൾക്ക് സമീപം കൂട്ടമായി എത്താറുണ്ട്. ഭക്ഷണം തേടുമ്പോൾ ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്താറുണ്ട്, എന്തെങ്കിലും അപകടം മണത്താൽ ഉടൻ തന്നെ പറന്നുപോകുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്.

ബ്ലാക്ക്-വിങ്ഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവുകളുടെ പ്രജനനകാലം വളരെ രസകരമായ ഒന്നാണ്. ഇവ തങ്ങളുടെ കൂടുകൾ പാറക്കെട്ടുകൾക്കിടയിലോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ കുറ്റിച്ചെടികളിലോ ആണ് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ചെറിയ ചില്ലകളും പുല്ലുകളും ഉപയോഗിച്ച് വളരെ ലളിതമായ ഒരു കൂടാണ് ഇവ ഉണ്ടാക്കുന്നത്. സാധാരണയായി രണ്ട് വെളുത്ത മുട്ടകളാണ് ഒരു പ്രജനനകാലത്ത് ഇടാറുള്ളത്. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് മുട്ടകൾ അടയിരിക്കുകയും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം മാതാപിതാക്കൾ നൽകുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ വളരെ സജീവമായി കാണപ്പെടാറുണ്ട്. തങ്ങളുടെ കൂടിന്റെ സുരക്ഷയ്ക്കായി ഇവ വളരെ ശ്രദ്ധാലുവാണ്. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം എടുത്താണ് മുട്ടകൾ വിരിയുന്നത്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ മാതാപിതാക്കളുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ തുടരുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ വളരെ ശാന്തസ്വഭാവക്കാരാണ്. സാധാരണയായി ജോഡികളായോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ ഇവയെ കാണാം. മണ്ണിൽ നടക്കുമ്പോൾ ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ നീങ്ങുന്നു. പറക്കുമ്പോൾ ചിറകുകളിൽ നിന്ന് ഒരു പ്രത്യേക ശബ്ദം കേൾക്കാറുണ്ട്. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ പെട്ടെന്ന് ഭയന്ന് പറന്നുപോകുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മൃദുവായതും കേൾക്കാൻ സുഖമുള്ളതുമാണ്. സാമൂഹികമായി ഇവ വളരെ ഒത്തൊരുമയോടെ ജീവിക്കുന്നു. സന്ധ്യാസമയങ്ങളിൽ കൂട്ടമായി വിശ്രമിക്കാൻ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ മണ്ണിലെ നിറവുമായി ചേർന്നുപോകുന്ന ഇവയുടെ ശരീരനിറം ഏറെ സഹായിക്കുന്നു.

ബ്ലാക്ക്-വിങ്ഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവുകൾ നിലവിൽ വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവയെ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവ് വരുത്താൻ സാധ്യതയുണ്ട്. വനങ്ങൾ വെട്ടിത്തെളിക്കുന്നതും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും ഇവയുടെ ജീവിതത്തെ ബാധിക്കുന്നു. അതിനാൽ ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

1. ഇവ സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് വളരെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ ജീവിക്കാൻ കഴിവുള്ള പക്ഷികളാണ്.
2. ഇവയുടെ ചിറകുകളിലെ കറുത്ത പാടുകൾ പറക്കുമ്പോൾ വ്യക്തമായി കാണാം.
3. മണ്ണിൽ നടന്ന് ഭക്ഷണം തേടുന്നതിനാലാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്.
4. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും നീലനിറത്തിലുള്ള പ്രത്യേക വലയങ്ങളുണ്ട്.
5. ഇവ വളരെ ശാന്തമായി പെരുമാറുന്ന പക്ഷികളാണ്.

ബ്ലാക്ക്-വിങ്ഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ ആൻഡിയൻ പർവതനിരകളിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യണം. പുലർച്ചെയും സന്ധ്യാസമയവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. വളരെ നിശബ്ദമായി പെരുമാറുന്നത് ഇവയെ ഭയപ്പെടുത്താതെ നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ പാറക്കെട്ടുകൾക്ക് സമീപം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക. പക്ഷിനിരീക്ഷണത്തിൽ ക്ഷമ വളരെ പ്രധാനമാണ്. ഈ പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കുമ്പോൾ അവയുടെ സ്വാഭാവികമായ പെരുമാറ്റത്തിൽ തടസ്സമുണ്ടാക്കാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.

ബ്ലാക്ക്-വിങ്ഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവ് (Metriopelia melanoptera) എന്നത് പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. കഠിനമായ പർവതനിരകളിലെ ജീവിതം ഇവയെ കൂടുതൽ കരുത്തരാക്കുന്നു. ഇവയുടെ ശാന്തമായ സ്വഭാവവും മനോഹരമായ നിറങ്ങളും പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് എന്നും വലിയൊരു ആകർഷണമാണ്. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിൽ ചെറിയ പക്ഷികൾക്ക് പോലും വലിയ പങ്കുണ്ട് എന്ന് ഈ പക്ഷി നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. നമ്മൾ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കാൻ തയ്യാറായാൽ മാത്രമേ വരുംതലമുറകൾക്കും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ. പക്ഷിനിരീക്ഷണത്തിലൂടെ പ്രകൃതിയുമായുള്ള നമ്മുടെ ബന്ധം കൂടുതൽ ദൃഢമാക്കാം. ബ്ലാക്ക്-വിങ്ഡ് ഗ്രൗണ്ട് ഡൗവ് പോലുള്ള പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് ജൈവവൈവിധ്യത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിവ് നേടാൻ സഹായിക്കും. പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഈ ലേഖനം നിങ്ങൾക്ക് ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായകമായി എന്ന് കരുതുന്നു. പക്ഷിനിരീക്ഷണ യാത്രകളിൽ ഇത്തരം സുന്ദരമായ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കട്ടെ എന്ന് ആശംസിക്കുന്നു.