Long-wattled Umbrellabird

ಲಾಂಗ್-ವಾಟಲ್ಡ್ ಅಂಬ್ರೆಲ್ಲಾಬರ್ಡ್ (Cephalopterus penduliger) ಪ್ರಪಂಚದ ಅತ್ಯಂತ ವಿಶಿಷ್ಟ ಮತ್ತು ಆಕರ್ಷಕ ಪಕ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಇವು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ದಕ್ಷಿಣ ಅಮೆರಿಕಾದ ಉಷ್ಣವಲಯದ ಮಳೆಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಈ ಪಕ್ಷಿಯು ತನ್ನ ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಉದ್ದನೆಯ ಮಾಂಸದ ತೂಗುಬಿದ್ದ ಚರ್ಮದ (Wattle) ಮೂಲಕ ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಪಕ್ಷಿಪ್ರಿಯರ ಗಮನ ಸೆಳೆದಿದೆ. ಇವು ಕೋಟಿಂಗಿಡೆ (Cotingidae) ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ಪಕ್ಷಿಗಳಾಗಿದ್ದು, ಇವುಗಳ ದೈಹಿಕ ರಚನೆ ಮತ್ತು ನಡವಳಿಕೆಗಳು ಇತರ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿವೆ. ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಎತ್ತರದ ಮರಗಳ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ದೇಹದ ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣ ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಮೇಲೆ ಕಂಡುಬರುವ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದ ಹೊಳಪು ಇವುಗಳನ್ನು ಕಾಡಿನ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಎದ್ದು ಕಾಣುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಈ ಲೇಖನದಲ್ಲಿ ನಾವು ಈ ಅದ್ಭುತ ಪಕ್ಷಿಯ ಜೀವನಶೈಲಿ, ಆಹಾರ ಪದ್ಧತಿ ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಸಂರಕ್ಷಣೆಯ ಅಗತ್ಯತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಚರ್ಚಿಸಲಿದ್ದೇವೆ.

ಲಾಂಗ್-ವಾಟಲ್ಡ್ ಅಂಬ್ರೆಲ್ಲಾಬರ್ಡ್ ತನ್ನ ಆಕರ್ಷಕ ದೈಹಿಕ ರಚನೆಗೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳ ಗಾತ್ರ ಸುಮಾರು 48 ರಿಂದ 52 ಸೆಂಟಿಮೀಟರ್ ಇರುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ದೇಹದ ಪ್ರಾಥಮಿಕ ಬಣ್ಣ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಪ್ಪು ಅಥವಾ ಕಡು ಬೂದು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿರುತ್ತದೆ, ಇದು ದಟ್ಟವಾದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇವುಗಳನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಕೊಡೆಯ ಆಕಾರದ ಗರಿಗಳ ಗುಚ್ಛವಿರುತ್ತದೆ, ಇದು ಇವುಗಳಿಗೆ 'ಅಂಬ್ರೆಲ್ಲಾಬರ್ಡ್' ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿದೆ. ಇವುಗಳ ಪ್ರಮುಖ ಲಕ್ಷಣವೆಂದರೆ ಗಂಡು ಪಕ್ಷಿಯ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ನೇತಾಡುವ ಉದ್ದನೆಯ ಮಾಂಸದ ಚರ್ಮದ ಭಾಗ (Wattle), ಇದು ಸುಮಾರು 35 ಸೆಂಟಿಮೀಟರ್ ಉದ್ದವಿರಬಹುದು. ಈ ಚರ್ಮದ ಭಾಗವು ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದ ಗರಿಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಹೆಣ್ಣು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಗಂಡು ಪಕ್ಷಿಗಳಿಗಿಂತ ಗಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ಉದ್ದನೆಯ ಮಾಂಸದ ಚರ್ಮ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಇವುಗಳ ಕೊಕ್ಕು ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದು, ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲು ಮತ್ತು ಕೀಟಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿದೆ.

ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಪಶ್ಚಿಮ ಕೊಲಂಬಿಯಾ ಮತ್ತು ಪಶ್ಚಿಮ ಈಕ್ವೆಡಾರ್‌ನ ತಗ್ಗು ಪ್ರದೇಶದ ಮಳೆಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಪರ್ವತಗಳ ಇಳಿಜಾರಿನ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ. ಇವು ಸಮುದ್ರ ಮಟ್ಟದಿಂದ ಸುಮಾರು 1,800 ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರದವರೆಗಿನ ಆರ್ದ್ರ ಕಾಡುಗಳನ್ನು ತಮ್ಮ ಆವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿವೆ. ದಟ್ಟವಾದ ಮರಗಳ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ 'ಕ್ಯಾನೋಪಿ' (Canopy) ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಇವು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯವನ್ನು ಕಳೆಯುತ್ತವೆ. ಈ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಇವುಗಳಿಗೆ ಬೇಕಾದ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸುವುದಲ್ಲದೆ, ಬೇಟೆಯಾಡುವ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಣೆಯನ್ನೂ ನೀಡುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನವು ನಿರಂತರವಾಗಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ, ಇವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದು, ಇವುಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಪರಿಸರ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ಮುಂದಿರುವ ದೊಡ್ಡ ಸವಾಲಾಗಿದೆ.

ಲಾಂಗ್-ವಾಟಲ್ಡ್ ಅಂಬ್ರೆಲ್ಲಾಬರ್ಡ್‌ಗಳು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ 'ಫ್ರುಗಿವರಸ್' (Frugivorous) ಅಂದರೆ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವ ಪಕ್ಷಿಗಳಾಗಿವೆ. ಇವು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಿಗುವ ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಕಾಡು ಹಣ್ಣುಗಳು, ಬೆರಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಬೀಜಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಜೀರ್ಣಾಂಗ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಬೇಗನೆ ಜೀರ್ಣಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿದೆ. ಹಣ್ಣುಗಳ ಹೊರತಾಗಿ, ಇವು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸಣ್ಣ ಕೀಟಗಳು, ಲಾರ್ವಾಗಳು ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಹಲ್ಲಿಗಳನ್ನು ಸಹ ತಿನ್ನುತ್ತವೆ. ಮರಿಗಳಿಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡುವಾಗ ಇವು ಕೀಟಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಆದ್ಯತೆ ನೀಡುತ್ತವೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಮರಿಗಳ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ಪ್ರೋಟೀನ್ ಅವಶ್ಯಕವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇವು ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಅಥವಾ ಸಣ್ಣ ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ಆಹಾರ ಹುಡುಕುತ್ತವೆ.

ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯು ಬಹಳ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿದೆ. ಗಂಡು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳ ಮೇಲೆ ತಮ್ಮ 'ಲೆಕ್' (Lek) ಅಥವಾ ಪ್ರದರ್ಶನ ತಾಣಗಳನ್ನು ರಚಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಇಲ್ಲಿ ಅವು ತಮ್ಮ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಚರ್ಮವನ್ನು ಆಡಿಸುತ್ತಾ ಮತ್ತು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾ ಹೆಣ್ಣು ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತವೆ. ಹೆಣ್ಣು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಗಂಡು ಪಕ್ಷಿಗಳ ಪ್ರದರ್ಶನವನ್ನು ನೋಡಿ ಸಂಗಾತಿಯನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿಯ ನಂತರ, ಹೆಣ್ಣು ಪಕ್ಷಿಯು ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳ ನಡುವೆ ಸಣ್ಣ ಕಡ್ಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಎಲೆಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ಗೂಡನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತದೆ. ಹೆಣ್ಣು ಪಕ್ಷಿಯು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಒಂದು ಅಥವಾ ಎರಡು ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಸುಮಾರು 25 ರಿಂದ 30 ದಿನಗಳವರೆಗೆ ಕಾವು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಮರಿಗಳು ಹೊರಬಂದ ನಂತರ, ತಾಯಿ ಪಕ್ಷಿಯು ಅವುಗಳಿಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ತಂದುಕೊಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅವು ಹಾರುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಪಡೆಯುವವರೆಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡುತ್ತದೆ.

ಲಾಂಗ್-ವಾಟಲ್ಡ್ ಅಂಬ್ರೆಲ್ಲಾಬರ್ಡ್‌ಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಶಾಂತ ಸ್ವಭಾವದ ಪಕ್ಷಿಗಳಾಗಿವೆ. ಇವು ತಮ್ಮ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯವನ್ನು ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ಕಳೆಯುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಶಬ್ದವು ತುಂಬಾ ಗಂಭೀರವಾಗಿದ್ದು, ದೂರದವರೆಗೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ನಡವಳಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಸಾಮಾಜಿಕ ಗುಂಪುಗಳನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಆಹಾರ ಹುಡುಕುವಾಗ. ಗಂಡು ಪಕ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಇತರ ಗಂಡುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸುತ್ತವೆ. ಇವು ಹಾರಾಟಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಒಂದು ಕೊಂಬೆಯಿಂದ ಮತ್ತೊಂದು ಕೊಂಬೆಗೆ ಜಿಗಿಯುವುದರಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಪಳಗಿರುತ್ತವೆ. ಮನುಷ್ಯರ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಕಂಡಾಗ ಇವುಗಳು ಮರದ ಎಲೆಗಳ ಮರೆಯಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ.

ಪ್ರಸ್ತುತ, ಲಾಂಗ್-ವಾಟಲ್ಡ್ ಅಂಬ್ರೆಲ್ಲಾಬರ್ಡ್‌ಗಳನ್ನು ಐಯುಸಿಎನ್ (IUCN) ಕೆಂಪು ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ 'ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ' (Vulnerable) ಎಂದು ವರ್ಗೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕಾಡುಗಳ ಅತಿಯಾದ ಕಡಿತ, ಮರಗಳ ನಾಶ ಮತ್ತು ಮಾನವನ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪವು ಇವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಕುಸಿಯಲು ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣಗಳಾಗಿವೆ. ಇವುಗಳ ವಾಸಸ್ಥಾನವು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಕೃಷಿ ಭೂಮಿಯಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಯಾಗುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ, ಇವುಗಳಿಗೆ ಬದುಕಲು ಸೂಕ್ತ ಸ್ಥಳಗಳು ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಿವೆ. ಈ ಅಪರೂಪದ ಪಕ್ಷಿಯನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸಲು ಸ್ಥಳೀಯ ಸರ್ಕಾರಗಳು ಮತ್ತು ಪರಿಸರ ಸಂಘಟನೆಗಳು ಅರಣ್ಯ ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಜಾರಿಗೆ ತರುತ್ತಿವೆ.

1. ಇವುಗಳ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಮೇಲಿರುವ ಚರ್ಮದ ಭಾಗವು ಗಂಡು ಪಕ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಇರುತ್ತದೆ.
2. ಇವುಗಳ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಕೊಡೆಯ ಆಕಾರದ ಗರಿಗಳ ಗುಚ್ಛವಿರುತ್ತದೆ.
3. ಇವು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವ ಮೂಲಕ ಕಾಡಿನ ಬೀಜ ಪ್ರಸರಣದಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸುತ್ತವೆ.
4. ಇವುಗಳ ಶಬ್ದವು ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲೂ ಮೈಲುಗಟ್ಟಲೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತದೆ.
5. ಇವು ಸುಮಾರು 1,800 ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರದವರೆಗಿನ ಮಳೆಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ.

ನೀವು ಲಾಂಗ್-ವಾಟಲ್ಡ್ ಅಂಬ್ರೆಲ್ಲಾಬರ್ಡ್‌ಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಲು ಬಯಸಿದರೆ, ದಕ್ಷಿಣ ಅಮೆರಿಕಾದ ಪಶ್ಚಿಮ ಭಾಗದ ಮಳೆಕಾಡುಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುವುದು ಸೂಕ್ತ. ಇವುಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಲು ಮುಂಜಾನೆಯ ಸಮಯವೇ ಅತ್ಯುತ್ತಮ. ಬೈನೋಕ್ಯುಲರ್ (Binoculars) ಬಳಸುವುದರಿಂದ ಇವುಗಳ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ವಿಶಿಷ್ಟ ರಚನೆಯನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೋಡಬಹುದು. ಇವುಗಳ ಶಬ್ದವನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುವುದು ಸಹಕಾರಿ. ಕಾಡಿನೊಳಗೆ ಹೋಗುವಾಗ ಮೌನವಾಗಿರುವುದು ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿಯ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದು ಮುಖ್ಯ. ವೃತ್ತಿಪರ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕರ ಸಹಾಯವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದು ಇವುಗಳನ್ನು ಪತ್ತೆ ಹಚ್ಚಲು ಸುಲಭವಾಗಿಸುತ್ತದೆ.

ಲಾಂಗ್-ವಾಟಲ್ಡ್ ಅಂಬ್ರೆಲ್ಲಾಬರ್ಡ್ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಅದ್ಭುತ ಸೃಷ್ಟಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಇದರ ವಿಶಿಷ್ಟ ರೂಪ ಮತ್ತು ಜೀವನಶೈಲಿ ನಮಗೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ವೈವಿಧ್ಯತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಅರಿವು ಮೂಡಿಸುತ್ತದೆ. ಇಂತಹ ಅಪರೂಪದ ಪಕ್ಷಿಗಳು ನಮ್ಮ ಪರಿಸರದ ಆರೋಗ್ಯದ ಸೂಚಕಗಳಾಗಿವೆ. ಅರಣ್ಯಗಳ ನಾಶದಿಂದಾಗಿ ಇಂದು ಇವು ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿವೆ ಎಂಬುದು ವಿಷಾದನೀಯ ಸಂಗತಿ. ನಾವು ಪರಿಸರವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಮೂಲಕ ಮತ್ತು ಮರಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಸುವ ಮೂಲಕ ಇವುಗಳ ಉಳಿವಿಗೆ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಬಹುದು. ಪಕ್ಷಿಪ್ರಿಯರಾಗಿ, ನಾವು ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಜಾಗೃತಿ ಮೂಡಿಸುವುದು ನಮ್ಮ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯಾಗಿದೆ. ಲಾಂಗ್-ವಾಟಲ್ಡ್ ಅಂಬ್ರೆಲ್ಲಾಬರ್ಡ್ ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೂ ನೋಡಲು ಸಿಗುವಂತಾಗಬೇಕೆಂದರೆ, ನಾವು ಇಂದೇ ಎಚ್ಚೆತ್ತುಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಪ್ರಕೃತಿಯ ಉಳಿವಿನಲ್ಲಿಯೇ ಮಾನವನ ಉಳಿವಿದೆ ಎಂಬ ಸತ್ಯವನ್ನು ಮರೆಯಬಾರದು.