ಪರಿಚಯ
ಮಧ್ಯಮ ಬಗೆಯ ಕೊಕ್ಕರೆ (Mesophoyx intermedia) ತನ್ನ ಸುಂದರವಾದ ಬಿಳಿ ಗರಿಗಳಿಗೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾದ ಮಧ್ಯಮ ಗಾತ್ರದ ಹೆರಾನ್ ಆಗಿದೆ. ಇದರ ಹೆಸರೇ ಸೂಚಿಸುವಂತೆ, ಇದು ಗಾತ್ರದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಕೊಕ್ಕರೆ (Great Egret) ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಕೊಕ್ಕರೆಗಳ (Little Egret) ನಡುವಿನ ಗಾತ್ರವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ. ಇದು ಆಫ್ರಿಕಾ, ಏಷ್ಯಾ ಮತ್ತು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದಾದ್ಯಂತ ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಕರಿಗೆ ಒಂದು ಆಕರ್ಷಕ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ.
ದೈಹಿಕ ನೋಟ
ಈ ಪಕ್ಷಿಯು ಪೂರ್ತಿ ಬಿಳಿ ಗರಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, 65-72 ಸೆಂ.ಮೀ ಎತ್ತರವಿರುತ್ತದೆ. ಇದು ದಪ್ಪಗಿನ ಹಳದಿ ಬಣ್ಣದ ಕೊಕ್ಕು ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣದ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ. ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಇದರ ಕೊಕ್ಕು ಕೆಂಪು ಅಥವಾ ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಬಹುದು ಮತ್ತು ಎದೆ ಹಾಗೂ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಸುಂದರವಾದ, ಸಡಿಲವಾದ ಗರಿಗಳು ಬೆಳೆಯುತ್ತವೆ. ಇದನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಪ್ರಮುಖ ಲಕ್ಷಣವೆಂದರೆ ಅದರ ಬಾಯಿಯ ಅಂಚಿನ ರೇಖೆ (gape line), ಇದು ಕಣ್ಣಿನ ನೇರವಾಗಿ ಕೆಳಗೆ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ದೊಡ್ಡ ಕೊಕ್ಕರೆಯಲ್ಲಿ ಈ ರೇಖೆಯು ಕಣ್ಣಿನ ಹಿಂದಿನವರೆಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸುತ್ತದೆ.
ನೈಸರ್ಗಿಕ ವಾಸಸ್ಥಾನ
ಮಧ್ಯಮ ಬಗೆಯ ಕೊಕ್ಕರೆಗಳು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಆದ್ಯತೆಯ ಆವಾಸಸ್ಥಾನಗಳು:
- ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳು ಮತ್ತು ಜಲಾವೃತ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳು
- ಸಸ್ಯವರ್ಗವಿರುವ ಕೊಳಗಳು
- ಸರೋವರದ ದಂಡೆಗಳು ಮತ್ತು ಜಲಾಶಯಗಳು
- ಮ್ಯಾಂಗ್ರೋವ್ ಕಾಡುಗಳು ಮತ್ತು ಉಬ್ಬರವಿಳಿತದ ತೊರೆಗಳು
ಆಹಾರ ಕ್ರಮ
ಮಧ್ಯಮ ಬಗೆಯ ಕೊಕ್ಕರೆಯ ಆಹಾರವು ವೈವಿಧ್ಯಮಯವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇದು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಇವುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತದೆ:
- ಮೀನು
- ಕಪ್ಪೆಗಳು
- ಕ್ರಸ್ಟೇಶಿಯನ್ಸ್ (ಏಡಿ ಮುಂತಾದವು)
- ಕೀಟಗಳು
ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಮತ್ತು ಗೂಡುಕಟ್ಟುವಿಕೆ
ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಇತರ ಹೆರಾನ್ ಪ್ರಭೇದಗಳೊಂದಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ವಸಾಹತುಗಳಲ್ಲಿ ಗೂಡು ಕಟ್ಟುತ್ತವೆ. ಇವು ನೀರಿನ ಹತ್ತಿರವಿರುವ ಮರಗಳು ಅಥವಾ ಪೊದೆಗಳಲ್ಲಿ ಕಡ್ಡಿಗಳ ವೇದಿಕೆಯಂತೆ ಗೂಡು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತವೆ. ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿ, ಹೆಣ್ಣು ಪಕ್ಷಿಯು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಪ್ರತಿ ಬಾರಿಗೆ ಎರಡರಿಂದ ಐದು ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇಡುತ್ತದೆ.
ನಡವಳಿಕೆ
ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿರುವ ಸಣ್ಣ ಕೊಕ್ಕರೆಗಳಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿ, ಮಧ್ಯಮ ಬಗೆಯ ಕೊಕ್ಕರೆಯು ಆಳವಿಲ್ಲದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅಡಗಿಕೊಂಡು ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತದೆ. ಇದು ತನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಯನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಚಾಚಿ ನೇರವಾಗಿ ನಿಂತು ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಆಹಾರವನ್ನು ಹುಡುಕಿದರೂ, ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸಾಮೂಹಿಕವಾಗಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಆಹಾರ ಹುಡುಕುವ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ.
ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಸ್ಥಿತಿ - LC ಕಡಿಮೆ ಆತಂಕ
ಮಧ್ಯಮ ಬಗೆಯ ಕೊಕ್ಕರೆಯನ್ನು ಪ್ರಸ್ತುತ IUCN ನಿಂದ ಕನಿಷ್ಠ ಕಾಳಜಿ (Least Concern) ಎಂದು ವರ್ಗೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಆರೋಗ್ಯಕರ ಜೌಗು ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸುವುದು ಇವುಗಳಿಗೆ ಅತ್ಯಗತ್ಯ ಮತ್ತು ಹಲವು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಇವುಗಳಿಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡಲಾಗಿದೆ.
ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಸಂಗತಿಗಳು
- ಇದರ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಹೆಸರು, Mesophoyx, ಕೊಕ್ಕರೆ ಪ್ರಭೇದಗಳಲ್ಲಿ ಇದರ ಮಧ್ಯಮ ಗಾತ್ರವನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ.
- ದೊಡ್ಡ ಕೊಕ್ಕರೆಯ ಕುತ್ತಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಎದ್ದುಕಾಣುವ 'ಬಾಗು' ಇರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಮಧ್ಯಮ ಬಗೆಯ ಕೊಕ್ಕರೆಯಲ್ಲಿ ಇದು ಇರುವುದಿಲ್ಲ.
- ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿ ಅವುಗಳ ಕಾಲಿನ ಮೇಲ್ಭಾಗವು ಮಂದ ಹಳದಿ ಅಥವಾ ಗುಲಾಬಿ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಬಹುದು.
- ಇವು ದೊಡ್ಡ ಕೊಕ್ಕರೆಗಳಿಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ತಾಳ್ಮೆ ಹೊಂದಿದ್ದು, ಒಂದೇ ಕಡೆ ನಿಲ್ಲುವ ಬದಲು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಚಲಿಸುತ್ತಾ ಆಹಾರ ಹುಡುಕುತ್ತವೆ.
ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಕರಿಗೆ ಸಲಹೆಗಳು
ಮಧ್ಯಮ ಬಗೆಯ ಕೊಕ್ಕರೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು, ಅದರ ಬಾಯಿಯ ಅಂಚಿನ ರೇಖೆಯನ್ನು (gape line) ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಗಮನಿಸಿ. ಅದು ಕಣ್ಣಿನ ಕೆಳಗೆ ನೇರವಾಗಿ ನಿಂತರೆ, ಅದು ಮಧ್ಯಮ ಬಗೆಯ ಕೊಕ್ಕರೆ; ಒಂದು ವೇಳೆ ಅದು ಕಣ್ಣಿನ ಹಿಂದೆ ಖಡ್ಗದ ಆಕಾರದಲ್ಲಿ ವಿಸ್ತರಿಸಿದರೆ, ಅದು ದೊಡ್ಡ ಕೊಕ್ಕರೆ. ಹೆಚ್ಚುವರಿಯಾಗಿ, ಪಾದಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿ—ಸಣ್ಣ ಕೊಕ್ಕರೆಗಳು ಹಳದಿ ಬಣ್ಣದ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೆ, ಮಧ್ಯಮ ಬಗೆಯ ಕೊಕ್ಕರೆಗಳು ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣದ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ.
ತೀರ್ಮಾನ
ಮಧ್ಯಮ ಬಗೆಯ ಕೊಕ್ಕರೆಯು ಪ್ರಪಂಚದ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳ ಒಂದು ಆಕರ್ಷಕ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಗತ್ಯ ನಿವಾಸಿ. ಇದರ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಭೌತಿಕ ಲಕ್ಷಣಗಳು ಮತ್ತು ನಡವಳಿಕೆಯ ಮಾದರಿಗಳನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ, ಪಕ್ಷಿ ಪ್ರಿಯರು ತಮ್ಮ ಮುಂದಿನ ವೀಕ್ಷಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೊಕ್ಕರೆ ಕುಟುಂಬದ ಈ 'ಮಧ್ಯಮ ಮಗುವನ್ನು' ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಗುರುತಿಸಬಹುದು.
