Introduzione
La berta di Bulwer (Bulweria bulwerii) è un affascinante e piccolo uccello marino appartenente alla famiglia Procellariidae. Chiamata così in onore del naturalista inglese James Bulwer, questa specie altamente pelagica è nota per il suo volo aggraziato e la sua natura elusiva, trascorrendo la maggior parte della sua vita in mare aperto nelle regioni tropicali e subtropicali degli oceani Atlantico, Indiano e Pacifico.
Aspetto fisico
Questo uccello marino di medie dimensioni misura circa 25–29 cm di lunghezza con un'impressionante apertura alare di 78–90 cm. È caratterizzato da un piumaggio marrone scuro uniforme e da una coda insolitamente lunga e appuntita. Le sue ali sono notevolmente lunghe e sottili, consentendo un volo fluttuante e tortuoso che è distinto tra le berte.
Habitat naturale
La berta di Bulwer è una specie altamente pelagica, il che significa che abita l'oceano aperto e viene vista raramente vicino alla terraferma, tranne durante la stagione riproduttiva. Ha una vasta distribuzione, che va dalle isole della Macaronesia nell'Atlantico fino alle isole Hawaii e Marchesi nel Pacifico. Durante la stagione riproduttiva, cercano isole al largo con terreni variegati per nidificare.
Alimentazione
La dieta della berta di Bulwer consiste principalmente di piccoli pesci (come le sardine) e calamari. Consumano anche invertebrati marini, inclusi crostacei come granchi, krill e gamberetti, oltre a insetti marini e plancton. Sono note per essere predatrici notturne, che catturano la preda dalla superficie dell'acqua nell'oscurità.
Riproduzione e nidificazione
La riproduzione inizia solitamente in aprile o maggio. Questi uccelli formano colonie su remote isole al largo, utilizzando una varietà di siti di nidificazione come tane, fessure rocciose, crepe o grotte. Possono anche nidificare sotto una fitta vegetazione o detriti per proteggere il loro unico uovo dai predatori e dagli elementi.
Comportamento
Le berte di Bulwer mostrano uno stile di volo fluttuante ed erratico mentre sfiorano la superficie dell'oceano in cerca di cibo. Sono prevalentemente notturne quando si tratta di nutrirsi e visitare le colonie di nidificazione, un comportamento probabilmente evolutosi per evitare la predazione da parte di gabbiani e falchi. Al di fuori della stagione riproduttiva, conducono un'esistenza solitaria nell'ambiente marino profondo.
Stato di conservazione - LC Rischio minimo
Sebbene la berta di Bulwer abbia un areale molto vasto e una popolazione stabile in molte aree, è vulnerabile a minacce localizzate. Le preoccupazioni principali includono il degrado dell'habitat e l'introduzione di predatori invasivi (come ratti e gatti) sulle loro isole di nidificazione. In molte regioni, sono protette da piani di gestione della conservazione per garantire che i loro siti di nidificazione rimangano sicuri.
Fatti interessanti
- L'uccello prende il nome da James Bulwer, un naturalista e religioso inglese del XIX secolo.
- A differenza di molte altre berte con code quadrate o forcute, la berta di Bulwer ha una coda notevolmente lunga e appuntita.
- È un raro visitatore occasionale, che appare lontano dal suo areale abituale in luoghi come l'Irlanda, la Carolina del Nord e l'Australia.
- Utilizzano una tecnica di 'cattura in superficie' per afferrare la preda mentre volano a bassa quota o nuotano.
Consigli per i birdwatcher
Per avvistare una berta di Bulwer, la scommessa migliore è partecipare a un'escursione in barca per il birdwatching pelagico, in particolare nell'Atlantico vicino a Madeira o alle Isole Canarie durante i mesi estivi. Poiché sono notturne vicino alla terra, osservarle nei loro siti di nidificazione è difficile e spesso scoraggiato per evitare di disturbare le colonie; concentrati invece sulle traversate in mare aperto dove il loro volo tortuoso può essere identificato.
Conclusione
La berta di Bulwer è una maestra dell'oceano aperto, perfettamente adattata a una vita trascorsa cavalcando i venti marini. Dalle sue misteriose abitudini notturne alla sua incredibile portata migratoria, rimane un punto culminante per ogni birdwatcher o biologo marino interessato alle meraviglie della vita pelagica.
