wire tailed swallow

يعد الخطاف سلكي الذيل (Hirundo smithii) طائراً صغيراً وجذاباً من رتبة العصفوريات ينتمي إلى فصيلة السنونو. يشتهر هذا النوع بألوانه اللافتة ومميزات ذيله الفريدة. ينقسم إلى نوعين فرعيين: H. s. smithii، الموجود في جميع أنحاء أفريقيا، وH. s. filifera، الذي يستوطن جنوب وجنوب شرق آسيا.

الخطاف سلكي الذيل طائر صغير، يتراوح طول جسمه عادة بين 14-14 سم، وقد يصل إلى 18 سم شاملاً الذيل. يتميز بأجزاء علوية زرقاء زاهية، وقلنسوة كستنائية نابضة بالحياة، وأجزاء سفلية بيضاء نقية. الميزة الأكثر تميزاً هي زوج من ريش الذيل الخارجي الطويل والنحيف للغاية الذي يشبه الأسلاك الدقيقة. وبينما يبدو الذكور والإناث متشابهين، فإن الإناث عادة ما تمتلك "أسلاكاً" أقصر، وتتمتع الصغار بقلنسوة بنية باهتة وتفتقر إلى خيوط الذيل الطويلة.

يرتبط هذا النوع ارتباطاً وثيقاً بمصادر المياه. وعادة ما يوجد في المناطق المفتوحة بالقرب من القنوات والبحيرات والأنهار. يشمل موئله أيضاً مناطق الزراعة، والمساكن البشرية، وحقول الأرز المبللة خلال أشهر الصيف. وغالباً ما يُرى جاثماً على الهياكل التي صنعها الإنسان بالقرب من البيئات المائية.

الخطاف سلكي الذيل طائر آكل للحشرات يصطاد أثناء الطيران. يتكون نظامه الغذائي بشكل أساسي من:

• الذباب (ثنائيات الأجنحة)
• الخنافس (غمدية الأجنحة)
• البق (نصفية الأجنحة)
• الفراشات والعث (حرشفية الأجنحة)
• ذباب مايو (عديمات الأجنحة)

على عكس العديد من أنواع السنونو الأخرى التي تعشش في مستعمرات، يعد الخطاف سلكي الذيل طائراً يعشش بشكل منفرد وإقليمي. يبني أعشاشاً أنيقة على شكل نصف وعاء من الطين الذي يجمعه بمنقاره. يتم تثبيت هذه الأعشاش عادة على الأسطح العمودية بالقرب من الماء، مثل حواف الجرف، أو الهياكل التي من صنع الإنسان مثل الجسور والمباني. يحتوي العش النموذجي على ثلاث إلى أربع بيضات في أفريقيا، وما يصل إلى خمس بيضات في آسيا.

تعتبر هذه الطيور سريعة الطيران بشكل استثنائي وتقضي معظم وقتها على ارتفاع منخفض فوق سطح الماء لاصطياد الحشرات. وفي حين أنها طيور مقيمة في الغالب، فمن المعروف أن المجموعات الموجودة في باكستان وشمال الهند تهاجر جنوباً خلال فصل الشتاء.

يعتبر الخطاف سلكي الذيل بشكل عام وافر العدد ضمن نطاق انتشاره، وخاصة النوع الفرعي الأفريقي. وعلى الرغم من أنه ليس مهدداً عالمياً، إلا أنه يعتمد بشكل كبير على توافر المسطحات المائية النظيفة ومواقع التعشيش المناسبة على المنحدرات أو المباني.

1. تم اختيار اسم النوع smithii تكريماً لكريستن سميث، عالم النبات والجيولوجيا النرويجي الشهير.
2. اسم الجنس Hirundo هو ببساطة الكلمة اللاتينية التي تعني "سنونو".
3. النوع الفرعي الآسيوي H. s. filifera أكبر بشكل ملحوظ وله ذيل أطول من نظيره الأفريقي.
4. "الأسلاك" الموجودة على ذيولها هي في الواقع امتدادات خيطية لريش الذيل الخارجي.

لرصد الخطاف سلكي الذيل، ابحث بالقرب من الجسور التي صنعها الإنسان فوق الأنهار أو قنوات الري. تكون أكثر نشاطاً خلال النهار، حيث تطير على ارتفاع منخفض فوق الماء. تجعلها أجزاؤها السفلية البيضاء الزاهية وقلنسواتها الكستنائية سهلة التمييز عن أنواع السنونو الأخرى عندما تجثم على الأسلاك أو الحواف.

يعد الخطاف سلكي الذيل مثالاً رائعاً على رشاقة الطيور وتكيفها. وبفضل خيوط ذيله الفريدة وتفضيله للعيش بالقرب من الهياكل البشرية والمياه، يظل طائراً مفضلاً لمراقبي الطيور في جميع أنحاء أفريقيا وآسيا. حماية موائل الأراضي الرطبة ضرورية للنجاح المستمر لهذا النوع الجميل.